UN DÍA DE ERASMUS

Muchas veces no sabemos cómo son las cosas hasta que no las vivimos. Por eso hemos decidido sumergernos en el Madrid de los Erasmus, para compartir con ellos su experiencia como estudiantes en nuestra capital.

Francesa Rondini es una chica italiana de veintitres años. Estudia "Técnicas de Mediación Jurídica" en la Università degli Studi de Milán. Solicitó en febrero de 2010 la beca Erasmus para estudiar durante el curso 2010/2011 en la Universidad Carlos III de Madrid y se la concedieron. El pasado cuatro de octubre estuvimos con ella para comprobar de primera mano cómo es la vida de un estudiante Erasmus en Madrid.
Es lunes a las ocho de la mañana. Nos reunimos con Francesca en la Puerta del Sol para coger el cercanías. Tras media hora de viaje, llegamos a la estación de las Margaritas, donde ha quedado con otras dos compañeras de clase, que proceden de París, y que al igual que Francesca están en un programa de Intercambio. Las cuatro nos dirijimos al Edificio nueve de la Universidad, donde tienen su primera clase: Derecho Internacional Público. Entramos en el aula y nos sentamos en primera fila, puesto que aunque las tres hablan un castellano bastante bueno y fluido reconocen que así les es más sencillo captar toda la información.

La clase no termina hasta las once menos cuarto. Nos vamos a la cafetería de ciencias sociales a desayunar, mientras hacemos tiempo, ya que Francesca necesita ir al SERINT (el Servicio de Relaciones Internacionales), que es donde gestionan todo lo relativo a los programas de intercambio que la Universidad Carlos III desarrolla con otras Universidades, en todo el mundo. Sin embargo, tenemos que esperar, puesto que no abren hasta las 12:00h. A las doce menos cuarto vamos al edificio del Rectorado, que es donde está el SERINT y nos quedamos alucinadas: ¡hay más de veinte personas haciendo cola! No nos queda otro remedio, tenemos que esperar: doce y media, una menos cuarto... ¡Francesca tiene clase de Sociología a la una! -Creo que te la vas a tener que saltar, le digo.

Por fin a la una y media conseguimos pasar a la Oficina. Nos atiende una becaria muy amable a la que Francesca entrega los papeles de la convalidación de asignaturas que trae desde su Universidad. Sin embargo, la chica nos dice que vamos a tener que volver al día siguiente porque el encargado de esos asuntos no se encuentra allí y ella no está autorizada para firmarlo.

Salimos de la Oficina y nos montamos de nuevo en el tren rumbo a Madrid. Entramos en un bar de tapas de la Latina y pedimos unas raciones. Francesca quiere que la aconseje para probar los platos típicos de la gastronomía madrileña asi que eso hago: una ración de calamares, otra de croquetas y oreja. La verdad es que acertamos y Francesca acabó encantada.

Después de comer, a las cinco de la tarde nos decidimos a dar un paseo. Como hace muy bueno vamos al parque del Retiro y nos sentamos en el césped un ratito. Sobre las siete vamos andando por el Paseo del Prado. Pasamos por el Banco de España y Francesca me pide que le haga una fotografía. Luego continuamos por la Calle de Alcalá y llegamos a la Puerta del Sol. Entramos en el Corte Inglés de Callao, donde Francesca compra unos regalos para sus padres.

Miramos el reloj y ¡son ya las ocho y media! Tenemos que irnos porque en menos de una hora hay una cena internacional que organiza la ESN de la Carlos III en un bar de Lavapies, donde Francesca ha quedado con un grupo de estudiantes italianos a los que ha conocido aquí. Cuando entramos en el local, vemos que esta lleno de estudiantes extranjeros procedentes de todos los rincones del mundo. Todos se conocen: hacen bromas, charlan entre ellos... No falta la comida, ni por supuesto, la cerveza ni la sangría.

Cuando nos queremos dar cuenta es ya casi la una de la noche, y Francesca tiene que darse prisa para poder coger el metro que la lleve a Cuatro Caminos, donde vive en un piso con otros dos chicos italianos.

Me despido de Francesca deseándola suerte y dándole las gracias por haberme permitido disfrutar junto a ella de un típico día de una estudiante Erasmus en Madrid.

ERASMUS EN LA RED

El desarrollo de las nuevas tecnologías y en particular la aparición de Internet, han favorecido un mayor flujo de información y de comunicación entre los estudiantes erasmus.

Como se ha resaltado en algunos de los artículos publicados previamente en esta sección, a los estudiantes erasmus les suelen surgir muchas dudas e inquietudes, tanto antes, como durante y después de disfrutar la estancia en el país de destino. Normalmente estas cuestiones surjen en torno a los trámites de solicitud, convalidaciones, idiomas y alojamiento.

El programa de las becas erasmus ha experimentado una notable evolución desde su creación por la asociación estudiantil AEGEE en el año 1987. A esta evolución ha contribuido, como es lógico el desarrollo de las nuevas tecnologías y sobre todo el surgimiento de Internet. La red permite a los estudiantes acceder a información de todo tipo, suministrada por parte de las Universidades, de organismos oficiales (Estado y Comunidades Autónomas) y también de otras asociaciones o instituciones que participan de una forma u otra en el programa. Internet ofrece la gran ventaja de que evita el esfuerzo que anteriormente implicaba el tener que realizar todos los trámites y solicitudes por correo tradicional y supone, por tanto, un importante ahorro de recursos y de tiempo.

Sin embargo, esto es tan solo uno de los aspectos positivos que ha supuesto la red para este programa, ya que además posibilita que los estudiantes puedan ponerse en contacto entre ellos vía on-line para intercambiar sus impresiones y ayudarse entre sí a resolver sus dudas, que suelen ser comunes a la mayoría de ellos.

En un principio lo más para estos fines fue el correo electrónico, pero en los últimos años han proliferado los foros y las redes sociales, en los cuales vamos a profundizar.

Tanto los foros como las redes sociales son herramientas muy utiles, que se han consolidado como espacios para compartir opiniones y encontrar otros estudiantes que deciden solicitar una beca erasmus.

En cuanto a los FOROS, destacan por incluir todo tipo de informaciones que pueden resultar prácticas e interesantes:

• Anuncios de otros estudiantes: de alquiler de pisos, de bicicletas...


• Posibilidades de alojamiento en el país escogido: precios, calidad, prestaciones... sobre los diferentes colegios mayores, residencias y pisos
  
• Información útil en relación con el cambio de moneda, teléfonos de interés, tarifas de móviles, transporte, lugares de interés cultural, sitios baratos para comer...

• Enlaces a otras páginas webs relacionadas con todos estos contenidos, lo cual es mucho más cómodo y ahorra tiempo al interesado.

• Debates, en los que los estudiantes intercambian sus opiniones sobre todos estos aspectos.

• Otras becas, programas y proyectos, como el "Erasmus Mundus" y las becas Leonardo.

Entre la gran cantidad de foros de Erasmus que existes, los mejores en relación a la calidad y cantidad de su diseño y contenidos que incluyen son: foroerasmus, foros-universia-erasmus y erasmusn.

Pero sin duda, en la actualidad el BOOM digital está protagonizado por las REDES SOCIALES, que desde que surgieron han saturado Internet y han experimentado una tremenda evolución. Estas redes van más haya, de la información que, como veíamos ofrecen los foros, ya que permiten el intercambio de impresiones de estudiantes procedentes de cualquier país a tiempo real a través de los chats.

Además, estas redes no solo son útiles antes de que los estudiantes lleguen al país de destino, sino que una vez allí, les permiten comunicarse más facilmente (ahorro de tiempo y de dinero). También resulta muy interesante el hecho de que se puedan subir e intercambiar fotos y videos y que, una vez finalizado el periodo de estancia, sea mucho más facil seguir manteniendo el contacto.

A nivel internacional las redes sociales por excelencia serían Facebook y Twitter y en España Tuenti.

En definitiva, Internet y todo lo que ofrece ha posibilitado que la beca erasmus sea mucho más accesible a todo el mundo, ahora ya no hay excusa que valga para no solicitarla y embarcarse en esta aventura.

DEPRESIÓN POST-ERASMUS: MITO O REALIDAD

Algunos psicólogos afirman que, una vez regresan a sus casas, los estudiantes Erasmus pueden sufrir los síntomas de una nueva patología: la depresión post-eramus.

Fiestas, amistades y viajes son algunos de los elementos que integran la vida de un estudiante Erasmus. Es una experiencia muy intensa pero que no dura para siempre. Una vez que ha concluido la beca, el estudiante vuelve a su casa y comienza un nuevo periodo en su vida. Este periodo ha sido denominado por algunos expertos como el fenómeno de la "depresión post-erasmus".

Virginia García Saiz es una chica de veintidós años, estudiante de Administración y Dirección de Empresas de la Universidad Carlos III, que escogió su quinto año de carrera para irse de Erasmus a una pequeña localidad de Holanda, llamada Nigmejen, donde estuvo durante seis meses, durante el curso 2009/2010.

"Fue una experiencia inolvidable, es como un mundo aparte", explica Virginia. "El problema es la vuelta a casa. Por un lado supone recuperar la estabilidad perdida durante un semestre, pero por otro sientes que te falta algo, un vacío que no se como explicar".

Además, como ella, la mayorá de los estudiantes Erasmus viven la experiencia de forma muy intensa, tanto en sus relaciones personales, como en las actividades que se realizan (de tipo cultural, viajes...).

Ya hace un año que Virginia ha regresado de su Erasmus y aún se emociona al hablar de su estancia en Holanda. A pesar de afirmar que no tuvo problemas con sus padres y hermanos a su vuelta, reconoce que echa de menos la convivencia con los otros estudiante y la independencia con la que contaba allí.

Sin embargo, no todo el mundo entiende que los estudiantes erasmus puedan estar afligidos cuando vuelven, y mucho menos que eso se catalogue como enfermedad. Un ejemplo es Alicia García Senín, una estudiante de cuarto año de Arquitectura Técnica que por diferentes motivos no ha disfrutado de una beca Erasmus.

Asegura no entender que personas. que a su juicio son privilegiadas por haber vivido una experiencia tan enriquecedora e inolvidable, se quejen, e incluso se depriman porque dicha experiencia no se prolongue, cuando hay muchísimos estudiantes que aunque quisieran no pueden disfrutarla.

LA UNIÓN EUROPEA AMPLIARÁ EL PROYECTO "ERASMUS MUNDUS"

El éxito del Programa Erasmus Mundus, ha llevado a la la Comisión Europea a anunciar su prolongación hasta el año 2013.

El denominado "Proyecto Erasmus Mundus" ha superado con creces las expectativas que había generado cuando se puso en marcha, en 2004.

En un principio surgió como un programa asociado al de las Becas Erasmus, pero en la actualidad se ha consolidado como un proyecto autónomo de cooperación y movilidad entre la Unión Europea y terceros paises para promover el acceso de todos los estudiantes a una educación postuniversitaria.

La idea inicial era que el proyecto se desarrollaría durante cuatro años (2004-2008), pero ahora la Unión Europea ha decidido ampliarlo cinco años más y extender su campo de actuación, centrándose principalmente en la promoción de los Masters y doctorados. En este sentido, se ha anunciado la convocatoria de un mayor número de becas, tanto para alumnos, como para profesores.

La principal novedad respecto de la primera fase, es que a partir de este año, en los consorcios podrán tomar parte terceros países, extendiéndose la participación en los mismos más allá de la Unión Europea. Esto ha supuesto un gran avance, puesto que las acciones del Erasmus Mundus están orientados principalmente al intercambio cultural.

Otro aspecto innovador es el hecho de que en la coordinación de los Masters y doctorados colaboren Institudiones de varios países distintos y que cuando se superan, se otorga un único título que consiste en un diploma conjunto, ya sea doble o múltiple, que es reconocido en todos los paises que forman parte del programa.

Por otro lado, en aras a incentivar esta cooperación se han creado las denominadas "partner-ships", que implican la asociación organizaciones de todos los estados colaboradores para promover el intercambio entre sus universidades. Estas asociaciones podrán enviar a la Comisión Europea sus propuestas en las que tienen que figurar las características del programa el reconocimiento del título y los criterios de admisión y evaluación que se van a aplicar.

Con el propósito de unificar todas estas acciones desde la Unión Europea se ha anunciado que destinarán un presupuesto que rozará los dieciseis millones de euros, lo cual supone un gran impulso para la consolidación definitiva del proyecto Erasmus Mundus.

ESTUDIANTES ERASMUS: NO SOLO "PARTY"

Un grupo de Museos de Madrid crean un proyecto para promocionar la ciencia y el arte madrileño entre los miles de estudiantes con beca Erasmus que se encuentran este año en la Capital.

Cuando un estudiante decide irse de Erasmus, a pesar de la ilusión con la que lo afronta, también le asaltan grandes dudas y temores (cómo llegar hasta el país elegido, dónde vivir, las convalidaciones, lo que le espera...).

Para resolver todos estos problemas y ayudar al estudiante a que su estancia sea más confortable surgió en 1989, ESN (Erasmus Student Network), una asociación cuyo principal objetivo es ayudar y promover la integración de los estudiantes extranjeros en los paises a los que van.

En todo este tiempo han organizado muchas y variadas actividades: encuentros internacionales, excursiones, conciertos... En todas y cada una de las sedes locales se organizan eventos de este tipo. Este año, la ESN en Madrid, ha desarrollado, con la colaboración del Instituto Cervantes, una iniciativa cultural basada en la promoción de la visita a museos por parte de los estudiantes erasmus, que en la mayoría de los casos prefieren la vida nocturna y festiva a disfrutar de la cultura y del arte madrileño.

Pues bien, la idea se ha plasmado en un proyecto denominado Erasmus Science Museum el cual consiste en que desde el veinte de octubre y hasta el treinta de noviembre todos los estudiantes Erasmus que lo deseen podrán aceder de forma gratuita y a cualquier hora dentro del horario de apertura a los museos de Ciencia y Tecnología de la Capital, presentando el carnet de socio de la ESN y podrán ir acompañados de tres amigos más. Además desde los museos se facilita la participación de los estudiantes en todas las actividades de divulgación que realizan.

Los museos que participan en el proyecto son: el Museo Nacional de Antropología, el Museo Cosmocaixa de Madrid, el Museo del Ferrocarril, el Museo Nacional de Ciencia y Tecnología, el Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC), el Museo Geominero, el Real Jardín Botánico (CSIC) y el Instituto Cervantes.

Para apoyar la iniciativa han creado un blog en el que se informa, tanto en castellano como en inglés cuándo tienen lugar las actividades, dónde se desarrollan y en qué consisten. Además facilitan, a quien desee ponerse en contacto con ellos para recibir más información sobre el proyecto, una dirección de correo electrónico (erasmusciencemuseum@gmail.com).

EN MARCHA...

No cabe la menor duda de que la vida de un ERASMUS es un mundo aparte, una burbuja en la que se deja atrás todo lo que se vivió anteriormente y que una vez se termina, supone una experiencia que te marca para siempre.

El ESTUDIANTE ERASMUS (de ahora en adelante E.E), durante su estancia en el país que haya escogido, se aisla como si el resto del universo no exisitiera, haciendo una especie de "kit-kat", que dura de seis meses a un año.

A lo largo de este tiempo, suceden muchas cosas en la vida de un E.E: nuevo idioma, nuevas relaciones sociales, muchas fiestas, pocas clases y obligaciones, y muchos viajes.

Todas estas cosas y muchas otras son las que a partir de hoy, vamos a tratar en esta sección, en la que, además, relataremos testimonios reales, tanto de estudiantes, como de profesores y colaboradores de Asociaciones de E.E, con las cuales conocereis más de cerca todo lo relacionado con el Erasmus y cómo hay muchos factores que influyen en que la experiencia sea una u otra.

Sin más que añadir y con el deseo de que esta sección sea del agrado de todos...